My Plate: simplificando la pirámide alimenticia

Hace unos meses, publicábamos una entrada donde se analizaba la pirámide "My Pyramid", lanzada en EEUU en el año 2005 para corregir las deficiencias de la pirámide tradicional. Como decíamos entonces, "My Pyramid" había recibido duras críticas (ver la entrada para más detalles), y a primeros de 2011, el gobierno de EEUU, reconocía que no había logrado que la dieta del estadounidense medio se adaptara a estos estándares más saludables.

Pues bien, el pasado 2 de Junio, el gobierno de EEUU ha sacado a la luz una nueva iniciativa llamada "My Plate" que sustituye a "My Pyramid" y que intenta mejorarla y simplificarla (de hecho los enlaces a My Pyramid se han redirigido a My Plate).

My Plate está dividido en secciones de aproximadamente el 30 por ciento de verduras, 20 por ciento de frutas, 30 por ciento de cereales y 20 por ciento de proteína, acompañado de un círculo más pequeño que representa lácteos. 

My Plate se complementa con recomendaciones adicionales:

• "Controla las porciones sin dejar de disfrutar de la comida"
• "Que la mitad del plato sean frutas y verduras"
• "Cambia a leche desnatata o baja en grasa 1%"
• "Por lo menos que la mitad de tus cereales sean integrales"
• "Varía tus opciones de alimentos ricos en proteínas" 
• "Compara los productos con sodio y elige el que tenga menor cantidad"
• "Bebe agua en lugar de bebidas azucaradas"

Una novedad en la web de My Plate es que se hace un esfuerzo por explicar de manera gráfica el tamaño de las raciones de cada tipo de alimento, poniendo fotografías de cereales, filetes o  verduras e indicando el ancho en pulgadas (ver ejemplo).


El objetivo principal de esta iniciativa parece ser la simplificación, para tener un mayor impacto en la dieta americana. En la presentación de MyPlate, Michelle Obama dijo: "Los padres no tenemos tiempo para medir exactamente tres onzas de pollo o para buscar la cantidad de arroz o de brócoli que hay en una ración. ... Pero tenemos tiempo para echar un vistazo a los platos de nuestros hijos. ... y mientras estén comiendo porciones adecuadas, siempre y cuando la mitad de su comida sean frutas y verduras, junto a proteínas magras, cereales integrales y lácteos bajos en grasa, entonces estamos bien. Es tan simple como eso."

My Plate ha sido recibido como una mejora al icono de My Pyramid, y se ha elogiado, en particular, el énfasis en el 50 por ciento en frutas y verduras, así como la sencillez y la comprensión de la imagen del plato.

Aunque todavía es pronto y la web de "My plate" no está ni siquiera terminada, ya han surgido críticas a esta nueva guía alimenticia:

•  El icono es demasiado simple, y falta asesoramiento sobre otros alimentos, tales como las diferencias entre las proteínas saludables y no saludables o una guía sobre las grasas buenas y malas.
• La sección de proteinas ha sido criticada por ser innecesaria, dado que las proteinas están contenidas también en otros grupos y los americanos ya consumen suficiente (si bien hay que decir que la carne y el pescado no estan contemplados en ninguno de los otros grupos).
• La sección de productos lácteos ha sido criticada también por ser prescindible, e incompatible con la intolerancia a la lactosa (aunque a su favor hemos de decir que en el detalle explicativo hablan de productos derivados de la soja como una opción). 
• A estas críticas, hay que añadir que se pierde un gran avance de My Pyramid, que era el resaltar la necesidad de ejercicio físico para acompañar una dieta equilibrada; y por otro lado, también resulta demasiado simple pensar en la idea de un plato con todos los alimentos mezclados al mismo tiempo.

My Plate consigue sus objetivos de ser una guía simple y de resaltar la importancia de una alimentación basada en la fruta y la verdura, pero a la vez deja alimentos sin contemplar y le falta profundidad. Definitivamente, seguimos considerando la Pirámide Curativa de la Universidad de Michigan como la guía de alimentación más equilibrada.

Fuentes: ChooseMyplate.gov, wikipedia (inglés), U. de Michigan